活性染料可以直接與纖維形成共價鍵結合,理論上不需要再使用交聯劑,但由于活性染料在染色過程中同時會發生水解,最終固色率不是很高,利用率一般僅為50%~80%。因此為了提高利用率和色牢度,活性染料染色時也試圖加入交聯劑來提高利用率和色牢度,特別是近年來活性染料用于染深色產品愈來愈多,對其色牢度,特別是濕摩擦牢度和皂洗牢度要求愈來愈高。此外,還由于對活性染料染色節能減排的要求愈來愈嚴格,因此對通過應用交聯劑來達到上述目的,即活性染料交聯染色的研究愈來愈受到重視。
活性染料交聯染色的理論基礎是水解染料存在可發生交聯反應的羥基,一些染料母體中還存在羥基和氨基等反應基,因此水解染料,甚至包括部分活性染料可通過交聯劑與纖維發生共價鍵結合,被固著在纖維上。雖然活性染料交聯染色也可以應用一般交聯劑,但往往不能同浴染色,大多數是在染后處理,而且還往往存在降低耐日曬牢度或變色,有的交聯劑還有釋放游離甲醛等問題,所以應用受到限制。
新研制的交聯劑是一些具有活性染料相同反應基的無色化合物,實質上可看成是一些無色的活性染料。它們的反應性和固著條件和活性染料類似,由于分子中具有兩個以上的反應基,分子結構也較小,擴散速度比活性染料快,所以染色時可以和活性染料同浴處理,在活性染料上染和固色的同時也發生交聯固著反應,不增長加工工序,應用很方便。由于其結構和活性染料類似,交聯固色后不會引起色變和降低色牢度。筆者研究表明,應用自制的交聯劑并在活性染料固色階段加入交聯劑,活性染料的固色率可以提高10%~20%;用水解染料和交聯劑一起交聯染色,水解染料的固色率可達20%左右。如果交聯劑分子中引入陽離子基,提高固色率將更加明顯。
筆者研究還發現,進行活性染料交聯染色,特別是應用雙活性基染料和交聯劑一起染色后,纖維的一些性能也會發生變化。例如Lyocell纖維交聯染色后可以顯著提高抗原纖化能力,蠶蛹蛋白纖維等共混纖